E.L.Doctorow - Pochod k moři

O autorovi

Doctorow je v současnosti jedním z nejoceňovanějších amerických autorů. Narodil se roku 1931 v NY. Bývá považován za představitele tzv. retrofiction. Po ukončení studí na Kolumbijské universitě pracoval jako redaktor, věnoval se psaní a přednášel. Svůj první román Vítejte do zlých časů vydal v roce 1960. Následovala próza Velký jako život (1966), skutečný úspěch však autorovi přinesla až Kniha Danielova (1971), v níž se newyorský student snaží pochopit krutý osud svých rodičů popravených za vyzrazení státního tajemství. Ještě větší ohlas vzbudil Ragtime. Dalšími autorovými romány jsou např. Jezero potáplic, Světová výstava. Kromě románů píše také povídky, divadelní hry a eseje. Pochod k moři je román, který vyšel v roce 2005.

O knize

Doctorow se v této knize vrací k občanské válce a konkrétně k události, kdy generál Sherman vedl unionistickou armádu napříč třemi státy Konfederace a zanechával za sebou jen zpustošenou zemi, vyrabovanou, za ním táhli tisíce osvobozených otroků, o které nikdo nestál, ale kteří ho vítali jako osvoboditele. Zanechával za sebou také vypálené statky a sklady, řeky plné zdechlin a hlavně také tisíce mrtvých z obou táborů. A celou tuto zkázu Doctorow vylíčil ve své knize. Není tu hlavního hrdiny. Děj se točí okolo několika postav, které jsou velmi různorodé. Jsou tu přeběhlíci z konfederační armády Will a Arly, kteří se snaží vytěžit z nastalého zmatku co nejvíc. Je tu Emily Thompsonová, které umírá otec a která se přidává k zdravotnické jednotce Unionistů kvůli jednomu chirurgovi. Je tu i mladičká Pearl, dcera bílého massy a černošky, sama také bílá. Občas nahlédneme do soukromí samotného generála Shermana, jehož činy mluví o necitelném vojákovi, ale my ho vidíme jako člověka, který přišel o syna a který se nechává svými vojáky titulovat strýček Bill.

Celá kniha - to jsou střípky mozaiky poskládané do tří částí - Georgia, Jižn Karolina, Severní Karolina. Jsme vrženi do středu dění bez zbytečných okolků. Ocitáme se uprostřed davu smýkaného válkou. Někdo se umí přizpůsobit a přežije, někdo ne a zemře. V postavě starého statkáře kontrastuje jižanský svět otrockých bavlníkových plantáží a starého dobrého křesťanského světa, s unionistickou "chátrou", která neumí nic jiného než rabovat a znásilňovat. Druhý kontrast - čistá láska Pearl k newyorskému chlapci Stephenovi, který kvůli ní zůstane u zdravotnického oddílů a celá kniha vlastně končí jejich plány na společný život po válce na Severu. Některé detaily jsou vskutku naturalistické a nehodící se pro slabý žaludek - amputované nohy, postřílení koně, muž s hřebíkem v hlavě.

Hodnocení - 3 z 5, je to moje první zkušenost s Doctorowem, ale příliš mě nenadchla. Mozaikovitý příběh působí trochu roztěkaně a časem unaví stále stejně beznadějné válečné obrazy.